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이혼전문변호사 평소 허리가 좋지 않았던 65세 여성 A씨는 어느 날 계단을 내려오다 허리 통증이 심해지고 다리 힘까지 빠지는 증상이 생겨 병원을 찾았다. 병원에선 척추 골절 때문에 신경이 눌려 생긴 증상이라고 진단했다. 그런데 골절 원인을 찾기 위한 검사 중 원인을 알 수 없는 빈혈도 있음을 발견한 주치의는 혈액암이 의심된다며 A씨를 상급종합병원으로 전원시켰다. A씨는 혈액·골수검사 등을 통해 혈액암의 일종인 ‘다발골수종’을 진단받아 복합 항암화학요법 및 자가조혈모세포 이식 등 치료를 시작했다. 치료는 성공적이어서 A씨는 이후 2년째 재발 없이 지내고 있다.혈액암이라 하면 흔히 떠올리는 백혈병에 비해 다발골수종은 잘 알려지지 않은 질환이다. 하지만 발생 빈도를 보면 백혈병에 이어 두 번째로 높은 데다 지속적으로 증가하고 있어 주의가 필요하다. 박영훈 이대목동병원 혈액종양내과 교수는 “다발골수종은 항체 생산에 관여하는 백혈구의 일종인 형질세포에서 발생하는 혈액암으로 국내에서 가...
수능 당일 아침, 수험생 아들과 아버지가 알약 한 알을 두고 실랑이를 벌인다. 집중력 향상에 도움을 준다는 ‘집중력 강화제’다. 미군이 작전 개시 직전 특수부대원들에게 지급한다고 알려진 이 약은 태평양 건너 한국의 ‘사교육 메카’ 대치동으로 왔다. 교육 당국은 복용을 금지했으나 대치동에선 한 알당 수백만원씩 하는 이 약을 ‘못 구하면 친부모가 아니’라는 농담마저 돈다.아들이 “반칙하지 않겠다”고 버티자 존경받는 교수인 아버지는 부드럽게 웃으며 말한다. “네가 정말 다른 수험생들과 동등하게 시험을 치를 수 있다고 믿니? (중략) 공정한 경기란 건 애초에 존재한 적이 없어. 지금 진짜 네 경쟁자라고 할 만한 애들은 이 약을 다 먹었을 게다.”소설집 <킬러 문항 킬러 킬러>의 표제작(장강명) 속 한 장면이다. 아버지의 위선에 독자들은 실소하면서도 이내 마음 한 구석에서 서늘함을 느낄 것이다. 2025학년도 대학수학능력시험(수능)이 치러...